Di
Kirsten Black Professoressa associata e capo comune di Disciplina in
ostetricia, ginecologia e neonatologia, Università di Sydney
Il
sito web Mamamia ha pubblicato, e poi rapidamente rimosso, un
articolo sull'esistenza della "sindrome post-aborto" - un
disturbo apparentemente vissuto da molte donne che hanno avuto un
aborto. L'articolo ha affermato che questo disturbo è stato nascosto
al pubblico e che il trauma di un aborto indotto può essere
paragonabile all'esperienza di abusi sessuali su minori o disturbo da
stress post-traumatico (PTSD) sofferto dai veterani di guerra.
Né
il termine "sindrome post-aborto", né le affermazioni
sulle sue caratteristiche, sono supportati da alcuna società
psicologica nazionale o internazionale. Naturalmente, molte donne
sperimentano le risposte emotive a un aborto, che possono essere
normali reazioni a un evento significativo. La gamma di normali
risposte psicologiche ed emotive può includere sentimenti di dolore,
rimpianti, tristezza e sollievo. Queste reazioni sono generalmente
transitorie. È importante distinguere tra risposte emotive normali e
problemi gravi di salute mentale come il DPTS. Non ci sono prove che
suggeriscano che l'aborto indotto abbia un impatto significativo su
problemi di salute mentale persistenti e gravi.
Supporto
per l'aborto
Il servizio di opzioni per la gravidanza in
Queensland Children by Choice offre consulenza post-aborto a
qualsiasi cittadino del Queensland che desideri accedervi. Secondo la
sua relazione annuale 2016-17, le donne in cerca di consulenza dopo
un aborto rappresentavano meno del 3% delle 4.000 chiamate al
servizio. Alle donne viene fornita consulenza prima di un aborto. Ciò
dovrebbe garantire che alla donna incinta siano fornite informazioni
equilibrate su tutte le sue opzioni, che le consentano di prendere la
decisione migliore nella sua situazione. Le donne che si avvicinano
all'aborto in un ambiente legale, sicuro e solidale, dove c'è
libertà di scelta e nessuna coercizione, hanno in prevalenza buoni
risultati psicologici.
Uno
studio statunitense che ha seguito donne che avevano interrotto le
loro gravidanze nell'arco di tre anni ha concluso che "le donne
hanno sperimentato una diminuzione dell'intensità emotiva nel
tempo". Ha rilevato che il 95% delle donne non ha rimpianto la
propria decisione. L'impatto dell'aborto su gravi problemi di salute
mentale è stato studiato per molti decenni. Studi precedenti hanno
indicato che le donne che hanno abortito erano a più alto rischio di
una serie di esiti psicologici negativi, tra cui depressione, ansia,
PTSD e abuso di sostanze. Ma molti di questi studi erano pieni di
errori metodologici, in particolare la mancanza di un adeguato
confronto o gruppo di controllo.
Uno
studio statunitense che ha seguito donne che avevano interrotto le
loro gravidanze nell'arco di tre anni ha concluso che "le donne
hanno sperimentato una diminuzione dell'intensità emotiva nel
tempo". Ha rilevato che il 95% delle donne non hanno rimpianto
la propria decisione. L'impatto dell'aborto su gravi problemi di
salute mentale è stato studiato per molti decenni. Studi precedenti
hanno indicato che le donne che hanno abortito erano a più alto
rischio di una serie di esiti psicologici negativi, tra cui
depressione, ansia, PTSD e abuso di sostanze. Ma molti di questi
studi erano pieni di errori metodologici, in particolare la mancanza
di un adeguato confronto o gruppo di controllo.
Una
revisione degli studi
La Task Force della American Psychological
Association sulla salute mentale e l'aborto ha pubblicato un rapporto
storico nel 2008. Hanno esaminato gli studi sugli effetti dell'aborto
sulla salute mentale intrapresi tra il 1990 e il 2007.
La
task force ha affermato che gli studi più solidi sono stati quelli
che hanno utilizzato solo donne che hanno avuto una gravidanza non
pianificata e hanno confrontato una coorte che ha scelto l'aborto con
una che ha continuato la gravidanza. Ma hanno trovato ricercatori in
molti degli studi che avevano utilizzato donne con una gravidanza in
corso desiderata come gruppo di controllo, e non hanno preso in
considerazione fattori confondenti come una storia di malattie
mentali, povertà e violenza da partner. La
task force ha notato questo fatto: È difficile determinare la causa
delle differenze osservate tra gruppi di aborto e gruppi di
confronto, cioè se riflettono conseguenze della risoluzione della
gravidanza o differenze preesistenti tra gruppi. Quando la sua
analisi includeva gli studi di ricerca più validi, la task force non
ha riscontrato prove di un aumento del rischio di problemi di salute
mentale nelle donne che hanno una gravidanza non pianificata che
termina con l'aborto, rispetto a coloro che continuano una gravidanza
non pianificata. Ciò includeva i risultati di un ampio studio del
Regno Unito che ha reclutato più di 13.000 donne con una gravidanza
non pianificata. Non ha trovato differenze nei tassi di disturbi
psichiatrici tra le donne che hanno avuto un aborto indotto e quelle
con altri esiti di gravidanza.
Lo
studio di Turnaway
Un
ampio studio statunitense, chiamato studio di Turnaway, è stato
progettato per superare gli errori metodologici in studi precedenti
che esaminano l'aborto e la salute mentale. È stato uno studio
longitudinale - nel senso che ha seguito le donne nel tempo - che ha
reclutato quasi 1.000 donne dal 2008 al 2010.
I
ricercatori hanno valutato la salute mentale di base tra le donne con
una gravidanza indesiderata che ha cercato di abortire. Alcune delle
donne si presentarono all'inizio della gravidanza e hanno
abortito,
ma alcune che si presentarono in un secondo momento di gestazione
sono
state "respinte"
e hanno
continuato
con la gravidanza. I ricercatori hanno confrontato i risultati tra
entrambi i gruppi.
Nel
complesso hanno scoperto che l'aborto non aumenta il rischio di una
donna di sperimentare sintomi di stress post-traumatico, depressione
o ansia. Infatti, coloro a cui viene negato l'aborto hanno
inizialmente livelli più elevati di ansia rispetto alle donne che lo
ottengono. Lo
studio ha anche dimostrato che le donne a
cui è stato
negato un aborto ricercato rispetto a coloro che ne hanno ricevuto
hanno avuto peggiore
autostima e soddisfazione di vita a breve termine. I due gruppi
convergevano nel tempo in questo risultato. Non sono emersi effetti
psicologici negativi a lungo termine quando la coorte di donne in
questo studio è stata seguita per cinque anni.
Ci
possono essere ripercussioni emotive dall'aborto, e per alcune donne
e uomini queste sono significative. Mentre le singole esperienze
devono essere ascoltate e supportate, è importante riconoscere che
ampi studi non hanno alcun impatto psicologico negativo derivante
dall'aborto.
Le
donne australiane hanno bisogno di informazioni accurate quando
prendono decisioni sull'aborto indotto. È irresponsabile descrivere
una sindrome per la quale non ci sono prove né supporto da esperti
nazionali e internazionali di salute mentale.
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