Nel conflitto sui diritti di aborto, le parole sono armi




La lotta per i diritti di aborto è sempre stata intensa. La questione è profondamente personale ma scivola pubblicamente verso idee che già suscitano polemiche: diritti riproduttivi delle donne, contraccezione, scienza contro religione. Ma in questo momento politico, le parole sono al centro della partita- e le donne e i medici sono quelli che hanno più probabilità di essere colpiti.
Un'attenta semantica sull'aborto è vecchia quanto il dibattito sui diritti riproduttivi delle donne. Ai tempi in cui fu deciso Roe v. Wade , i gruppi anti-aborto si mobilitarono in modo convincente sulla retorica vita e quindi pro-vita. Da allora la semantica è diventata più grafica, con parole come l' omicidio e l' infanticidio che diventano la norma, mentre termini politicizzati e inaccettabili dal punto di vista medico come l' aborto tardivo continuano a infiltrarsi nel dibattito. Ma ultimamente la retorica sull'aborto è diventata particolarmente infiammata. Il presidente Trump, durante una manifestazione a El Paso, in Texas, all'inizio di questo mese, sottintese falsamente che i bambini potrebbero essere "strappati dal ventre della madre, fino al momento della nascita".

Queste parole sono importanti, dicono gli esperti. "Una retorica assolutamente sensazionale come quella che vediamo sui social media, e anche dal Presidente, contribuisce decisamente a un ritratto impreciso di ciò che è l'aborto, chi sono le persone che aiutano ad abortire e chi sono le persone che abortiscono ", Afferma Jennifer Conti, MD, un membro del consiglio certificato in California, Medici per la salute riproduttiva e ospite del podcast V Word.

Parole o armi?
Diffondere disinformazione è ovviamente un grosso problema. Ma il problema più urgente, secondo quelli in prima linea nel dibattito: retorica come questa pone le basi per la violenza contro i pazienti e gli operatori dell'aborto.

"Ho visto più e più e più volte: la retorica si intensifica, così fa la violenza", afferma il presidente ad interim e CEO della National Abortion Federation , il Reverendissimo Katherine Ragsdale, un prete episcopale. È stata in prima linea nella lotta per i diritti all'aborto per 35 anni, abbastanza a lungo per vedere diversi giri di "orribile retorica e attività" e abbastanza a lungo per vedere gli amici uccisi nella violenza legata al movimento.

Sta succedendo di nuovo ora. "Abbiamo visto un enorme picco di violenze nelle nostre cliniche dalle elezioni del 2016", dice Ragsdale, citando un rapporto del 2017 della National Abortion Federation. "Non penso che sia una coincidenza." Caso in questione: le minacce di morte e le minacce di danno riportate dalle cliniche per aborti in tutto il Paese sono quasi raddoppiate tra il 2016 e il 2017 e l'incidenza di sconfinamenti è quasi triplicata, secondo il rapporto. E il primo tentativo di bombardamento di una clinica per aborti in anni è stato segnalato in Illinois nel 2017.

Anche il numero di manifestanti è in aumento. "È un'intimidazione", dice Diane Horvath, MD, direttore medico di Whole Women's Health Clinic a Baltimora. La sua clinica vede spesso avvocati anti-scelta in agguato all'esterno. "È molto minaccioso avere persone che sbirciano le finestre e che il personale si preoccupi di chi vedrà quando usciremo", dice. "Questo è il punto: creare questo clima di paura".

Il prezzo per i pazienti

Non sono solo coloro i quali aiutano ad abortire a subire minacce da retorica incendiaria, anche coloro che cercano assistenza medica vengono colpiti.

Calla Hales, direttore di una clinica che supervisiona due cliniche per aborti in Georgia e due in North Carolina, vede così tanti manifestanti ogni giorno dell'anno che è diventata una nuova norma. Ma quest'anno qualcosa è diverso. "Abbiamo sicuramente notato un cambiamento nella retorica e nell'ostilità", dice. Storicamente, i gruppi religiosi che tentano di intercettare i pazienti mentre entrano nella clinica hanno cercato di far vergognare le donne con un linguaggio del tipo: "Per favore, mamma, non uccidere il tuo bambino", dice Hales. Ma di recente le cose sono diventate ancora più cattive. "Abbiamo notato un linguaggio molto volgare.” Come puoi sopportare che qualcuno si spezzi il collo? Come puoi sopportare che qualcuno ti laceri il tuo bambino? " È molto sconvolgente per i pazienti, chiaramente ", dice.

Non vi è alcuna indicazione che la retorica anti-scelta in realtà impedisca alle donne di ricorrere all'aborto, secondo i dati dell'Istituto Guttmacher -ma il senso di vergogna che si prova a instillare ha un prezzo.

"C'è un livello base di stigmatizzazione con cui le persone arrivano a causa delle cose orribili dette sull'aborto in generale", dice il dott. Horvath, ma ultimamente i pazienti hanno commentato il clima "ostile", specialmente verso le famiglie che necessitano di cure per l'aborto gravidanza. "È una cosa terribilmente tragica, orribile da fare per le donne che stanno già lottando con circostanze generalmente difficili", dice Ragsdale. "Aggiungere una sorta di vergogna e demonizzazione in cima a tutto ciò è solo inconcepibile."

Per alcuni, il vero problema con la retorica incendiaria è che cerca di rendere l'accesso all'aborto un problema in bianco e nero, per incastrare chi lo cerca e chi lo fornisce come malvagio e sconsiderato. Per rendere coloro che vi si oppongono, con ogni mezzo possibile, i crociati morali. "E 'snervante. Storicamente, quando è stato usato questo tipo di retorica infiammatoria, è finito in violenza ", dice Hales. "Queste parole hanno un significato; incitano le reazioni. Questo è il punto".



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