TERMINARE UNA GRAVIDANZA PORTA CON SÉ UNO STIGMA MOLTO REALE E
DOLOROSO. SEMPRE PIÙ DONNE STANNO STRAPPANDO VIA LA VERGOGNA
CONDIVIDENDO PUBBLICAMENTE LE LORO STORIE DI ABORTI.
Angie Marie Luna non ha mai pensato di parlare degli aborti che ha
avuto a 18 e 19 anni. Cresciuta in una famiglia religiosa
messicana-americana cattolica a Chicago, a Luna è stato sempre detto
che l'aborto era un peccato - dai suoi genitori, suo fratello, suo
zio e il ragazzo violento che, dice, si è rifiutato più volte di
indossare il preservativo. "Più tardi mi ha detto che ha
intenzionalmente cercato di farmi rimanere incinta per farmi
abbandonare il college".
Luna è rimasta a scuola e oggi, a 25 anni, fa parte di un crescente
coro di voci che abbracciano una delle più antiche forme d'arte
dell'umanità - la narrazione - come uno strumento per togliere lo
stigma e la vergogna che circonda l'aborto. Luna lavora come
ambasciatrice per Youth Testify , una propaggine dei progetti
di storytelling We Testify e 1 in 3 Campaign . Il programma forma le
donne che hanno abortito su come condividere efficacemente le loro
storie con i legislatori, i media e i loro pari. L'obiettivo è di
umanizzare una procedura che è spesso demonizzata incoraggiando
l'empatia sul giudizio; sensibilizzando sulle questioni relative
all'accesso riproduttivo; e in definitiva, influenzando la politica.
Usare le narrative per rompere i tabù intorno all'aborto non è
storia nuova, ovviamente. Nei primi anni 2000, l'ormai defunto
ImNotSorry.net ha lanciato un forum su cui condividere le
proprie esperienze con l'aborto. Il volume e la varietà di sforzi
analoghi che sono sorti da quasi due decenni a questa parte - dagli
hashtag e dai podcast ai fumetti , ai giochi e alle mostre
fotografiche - hanno reso difficile ottenere un conteggio preciso di
quanti ce ne sono.
La condivisione può essere terapeutica, e senza dubbio il fatto di
trovare una comunità di persone non giudicanti può favorire il
sostegno tra coloro che sentono di non poter rivelare il proprio
aborto ai propri amici e familiari. Ma le narrative sull'aborto
possono davvero cambiare le mentalità delle persone? In effetti,
riducono lo stigma?
"Quando vedi, ascolti o leggi delle esperienze di aborto,
umanizzi quell'esperienza e non sei più in grado di considerare la
persona che abortisce come qualcuno che non è come te", dice
Gretchen Ely, professoressa associata di lavoro sociale presso
l'Università di Buffalo, che studia l'accesso alle cure per la
salute riproduttiva.
Julia Reticker-Flynn, direttrice dell'organizzazione e della
mobilitazione di Advocates for Youth , che gestisce la
Campagna 1 su 3 in cui è coinvolta Luna, sottolinea che per molte
persone che ascoltano queste storie, l'aborto passa da una questione
strettamente politica a una che colpisce più da vicino.
"In teoria, perché l'aborto è comune, tutti conoscono qualcuno
che ne ha avuto uno", afferma Reticker-Flynn. (Secondo
l'Istituto Guttmacher, circa un quarto di tutte le donne americane
abortisce all'età di 45 anni). "Sapere che qualcuno nella tua
comunità ha [probabilmente] vissuto questa esperienza lo rende molto
più personale." E quando le persone iniziano a realizzare che
qualcuno con cui lavorano o che vivono accanto, o anche qualcuno che
amano, potrebbe aver avuto un aborto, ciò crea trasformazione, dice
lei.
Aneddoticamente, almeno, questo sembra essere vero. Nel 2015, l'ex
repubblicano dell'Ohio Tim Ryan, un ex democratico anti-aborto, ha
scritto un opuscolo ampiamente trattato in un giornale di Akron
intitolato " Perché ho cambiato il mio pensiero sull'aborto ".
In esso, spiega che il suo atteggiamento si è spostato dopo aver
parlato con alcune donne: "Queste donne mi hanno dato una
migliore comprensione di come certe situazioni difficili e complesse
possono diventare".
LA SCIENZA DIETRO
STORYTELLING
L'aumento della proprietà pubblica dell'aborto coincide con un
crescente corpo di ricerca sull'efficacia che la narrazione ha sul
cambiare gli atteggiamenti delle persone. Uno studio del 2014 nella
rivista Sociological Science ha trovato un collegamento tra
l'atteggiamento di una persona sull'aborto e il fatto di conoscere o
meno una persona che ne ha avuto uno; in particolare, coloro che
ritenevano che l'aborto fosse illegale erano il 21% in meno degli
americani che favoriscono i diritti all'aborto per aver sentito che
qualcuno che conoscevano ne possedeva uno.
Questo nonostante il fatto che gli aborti volontari sono molto più
comuni di quelli spontanei, anche se più persone dichiarano di
conoscere qualcuno che ha avuto un aborto spontaneo. Quindi, come può
essere? Lo studio ha concluso che gli atteggiamenti "individuali"
possono essere influenzati e modificati dalle informazioni personali,
ma le informazioni personali sull'aborto vengono gestite con
attenzione.
Un altro studio pubblicato sulla rivista Culture, Health &
Sexuality nel 2017 è stato più decisivo, anche se di portata
limitata. In esso, sono stati considerati una dozzina di club di
libri femminili in tutto il Paese dove leggevano e discutevano un
libro di saggistica che includeva storie di gravidanza e aborto.
Circa una donna su cinque ha svelato le proprie gravidanze terminate
ai propri compagni di club del libro. Nei sondaggi successivi, la
maggior parte delle donne ha riferito di aver sviluppato sentimenti
più positivi nei confronti delle donne che hanno abortito e nei
confronti degli operatori dell'aborto. I ricercatori hanno scritto
che "l'esposizione alle storie di donne che hanno abortito può
ridurre lo stigma dell'aborto".
Ma le persone che condividono le loro esperienze personali con
l'aborto sono spesso vittime di molestie e sottoposte a vessazioni,
soprattutto online. Il problema, naturalmente, è che il potere che
queste storie esercitano direttamente dipende da quante persone
sentono il messaggio.
"C'è tanto silenzio e stigma intorno all'aborto, ma quando le
persone condividono le loro storie, creano uno spazio in cui più
persone possono sentirsi dire: 'Oh, posso entrare in quella
conversazione e non sono solo'", afferma Reticker-Flynn. "La
narrazione ispira lo storytelling".
CHE COSA È IN
SCENA
Lo stigma esiste non solo a livello sociale, ma anche personale. "Può
essere auto-diretto", afferma Katie Gillum, direttore esecutivo
della Rete internazionale per la riduzione della discriminazione
abortista e Stigma . Mick Moran, direttore di Doula concorda: "A
volte anche le persone che ottengono l’aborto hanno un stigma
interiorizzato", dice Moran. "[Diciamo loro] questo è OK,
non le stiamo giudicando, è giusto che loro siano lì e sentano
tutto ciò che sentono".
Per quanto possa essere mentalmente devastante, le conseguenze dello
stigma auto-diretto possono portare a qualcosa di più che semplici
sentimenti di isolamento. Può effettivamente ritardare la cura,
dicono gli esperti.
"Implica il processo di ricerca dell'aiuto dall'inizio alla
fine", afferma Ely, ricercatore dell'Università di Buffalo. "Se
hai una complicazione o una domanda, potresti avere meno probabilità
di chiamare qualcuno o dire a chi ti è vicino che hai un problema
perché sei preoccupata del fatto che possano scoprire il tuo
aborto”.
E poi ci sono le leggi sull'aborto negli Stati Uniti. O meglio, la
loro frammentazione, soprattutto a livello statale, rappresenta
un'altra ripercussione di diffuso stigma culturale.
"Il vero impatto dello stigma sono le leggi che sono inquadrate
in termini di: “Abbiamo bisogno di proteggere le donne da se stesse
perché non sanno cosa sia realmente un aborto”, dice Ely. "É
uno dei modi più dannosi che controlla la conversazione
sull'aborto e lo rende una sorta di argomento clandestino. E la
politica che mettiamo in atto sulla base dello stigma è molto
preoccupante".
ALTRE STORIE=MENO
STIGMA
Chiedi a chiunque lavori per destigmatizzare l'aborto, e saranno
pronti a sottolineare la gamma variegata di storie che ascoltano da
persone che hanno abortito. Non puoi dipingere l'esperienza con un
tratto di pennello perché non ci sono due aborti uguali:
un'importante distinzione quando si tratta di campagne di narrazione.
"A volte le persone cercano di ritrarre la storia dell'aborto"
perfetto ", in un modo dorato di "Non ho rimpianti di sorta
", dice Moran. "Ma quando parliamo di stigma, è importante
assicurarsi che le persone abbiano accesso a una varietà di storie".
"C'è molta pressione, specialmente in merito alla politica e
alla narrativa di advocacy, perché le storie siano davvero
positive", aggiunge Gillum. "Ma per coloro che abortiscono
la realtà è che proverai una serie di emozioni." Se
sopprimerai questa complessità emotiva, sostiene Gillum, allora non
stai aiutando a destigmatizzare la procedura.
Anche se ora è un'attivista, Luna ricorda i sentimenti di dubbio che
hanno offuscato la sua decisione di abortire. Dover guardare
un'ecografia e ascoltare il battito cardiaco fetale non le ha certo
reso le cose più facili. "Ero nella sala d'aspetto e dicevo,
'E' davvero questo quello che voglio fare? Voglio dire, così tante
persone hanno figli, perché non posso farlo? '"La colpa la
perseguitò anche dopo, per un po'. "Ho detto, 'Mi dispiace,
Dio. Spero che tu non mi punisca '".
Luna concluse la sua relazione violenta subito dopo il suo secondo
aborto, e ora sta inseguendo un master in fisiologia medica. Con
Youth Testify, partecipa a ritiri e workshop, ed è stata anche
accompagnata da mentori che l'hanno aiutata a sentirsi a proprio agio
parlando della sua esperienza. "Mi ha davvero insegnato molto,"
dice. Condividendo la sua storia, Luna spera di poter aiutare altri
giovani che si trovano ad affrontare l'angoscia di una gravidanza
indesiderata.
Anche se inizialmente Luna aveva paura di rendere pubblica la sua
storia, lei dice: "È più importante per me far sapere ai più
giovani che l'aborto è assistenza sanitaria, e attraverso la
condivisione della mia storia, voglio anche che si rendano conto che
esiste una comunità solidale là fuori. "Luna ora sa che ha
preso la decisione giusta per aspettare di iniziare una famiglia,
volendo prima intraprendere il suo sogno di diventare un medico.
"Ed eccomi qui", dice, "un passo più vicina al mio
sogno".
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